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Utiliser des écouteurs AirPods Apple comme appareils auditifs?

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Utiliser des écouteurs

AirPods Apple comme

appareils auditifs?

17.10.2024

Le géant californien de la technologie Apple crée la surprise avec une nouvelle fonctionnalité pour les AirPods Pro 2: en effet, ces écouteurs doivent pouvoir servir d’appareils auditifs. Qu’est-ce qui se cache derrière cette grande annonce de la Silicon Valley? Max Bauer, audiologue chez Neuroth, nous livre des explications.

 

Chez Neuroth, nous savons à quel point il est important de vivre en profitant de toute sa vitalité auditive. Avec nos appareils auditifs, nous faisons revenir sons, mélodies et bruits dans le quotidien de nos clients. Mais enfin bien entendre à nouveau, ce n’est pas une évidence pour tout le monde. Selon l’OMS, 1,5 milliard de personnes souffrent de perte auditive dans le monde. Rien qu’aux États-Unis, plus de 30 millions d’adultes n’entendent plus certains sons. Mais seule une infime partie des personnes concernées utilise des appareils auditifs. Cela est dû à des coûts élevés, à un manque d’accessibilité et à une stigmatisation sociale.

Le système de santé n’est pas aussi performant dans le reste du monde qu’en Suisse. Apple en a conscience et s’est fait remarquer en faisant une grande annonce. Les AirPods Pro 2, la dernière génération de ses écouteurs intra-auriculaires, doivent pouvoir servir d’appareils auditifs OTC.

 

Qu’est-ce que les appareils auditifs OTC?

Les appareils auditifs OTC («over the counter» pour «en vente libre») peuvent être achetés directement en magasin ou en ligne sans ordonnance médicale. Ils sont destinés aux personnes souffrant d’une perte auditive légère à moyenne. Contrairement aux appareils auditifs médicaux, ils ne s’adaptent pas aux besoins auditifs spécifiques de la personne qui les porte, leurs fonctions sont limitées et ils ne font pas l’objet d’un suivi par des audioprothésistes professionnels.

 

 

Neuroth se réjouit de toutes les initiatives qui viennent aider les personnes en matière d’audition et qui montrent à quel point ce sujet est important. Mais cette nouvelle fonctionnalité est-elle vraiment aussi «révolutionnaire» que le prétend l’entreprise?

 

Les avantages des AirPods utilisés comme appareils auditifs OTC

Max Bauer, audiologue chez Neuroth, suit depuis longtemps les progrès en matière de santé auditive chez Apple. «Le fait que les AirPods Pro 2 puissent dorénavant servir d’appareils auditifs OTC est une étape importante», affirme-t-il. Les personnes souffrant d’une perte auditive légère à moyenne pourront utiliser ces écouteurs comme appareil auditif, mais on ne pourra se faire un avis définitif qu’une fois qu’ils seront effectivement disponibles. Dans tous les cas, il conseille à toute personne souffrant d’une perte auditive de passer un test auditif professionnel auprès d’un ORL ou d’un audioprothésiste. En effet, seuls des appareils adaptés aux besoins spécifiques de chacun offrent la précision et le confort nécessaires à une bonne santé auditive sur le long terme.

En particulier dans les régions où il n’y a pas d’audiologues, d’audioprothésistes ou de tests auditifs professionnels, les AirPods offrent un accès facile à une meilleure prise en charge auditive. Ils proposent trois fonctions essentielles:

  • Réduction active du bruit: la technologie de réduction active du bruit (ANC pour «active noise cancellation») réduit les bruits de fond.
  • Mode transparence: les bruits environnants peuvent être perçus malgré les écouteurs.
  • Audiogramme: renseigne sur la capacité auditive et permet de personnaliser l’appareillage.

 

Max Bauer indique: «Je trouve particulièrement intéressant que les utilisateurs d’iPhone puissent télécharger leur audiogramme personnel directement dans leur application de santé via des applications spéciales comme Mimi ou SonicCloud et bénéficier ainsi d’une assistance personnalisée en temps réel.» À l’avenir, Apple devrait même proposer une fonction de test auditif directement sur les smartphones. La FDA, la Food and Drug Administration américaine, qui est notamment responsable de l’autorisation des médicaments et des dispositifs médicaux aux États-Unis, a déjà autorisé la fonction OTC Hearing Aid, mais elle n’est pas encore disponible sur le marché. Apple l’a annoncée pour cet automne dans plus de 100 pays.

 

Les appareils auditifs professionnels ne sont pas remplaçables

Malgré certains avantages, une chose reste à retenir: les AirPods d’Apple ne peuvent pas remplacer des appareils auditifs professionnels. Chez Neuroth, toutes les solutions auditives sont adaptées aux besoins spécifiques des clients. «Par exemple, les appareils auditifs modernes sont en mesure d’amplifier de manière ciblée certaines plages de fréquence qui ne sont plus aussi bien perçues par les clients», explique Max Bauer.

De plus, ils disposent d’algorithmes innovants pour réduire les bruits de fond afin de s’adapter automatiquement à différents environnements auditifs. À l’inverse, les AirPods Pro 2 ont plutôt recours à des algorithmes généraux. Dans les situations auditives complexes, comme dans les restaurants bondés ou dans une foule, cela peut nuire considérablement à la compréhension.

Les appareils auditifs professionnels sont en outre plus durables, offrent une autonomie plus longue et sont conçus pour être utilisés quotidiennement et à long terme. De plus, chez Neuroth, les clients sont toujours accompagnés par des audioprothésistes expérimentés sur leur chemin vers la vitalité auditive et bénéficient des services suivants:

  • Essai gratuit: testez vos nouveaux appareils auditifs pendant 30 jours chez vous.
  • Test auditif gratuit: les résultats du test sont la condition préalable à une prise en charge auditive optimale.
  • Nettoyage et entretien: nous nettoyons et contrôlons gratuitement vos appareils auditifs dans n’importe quel centre auditif.
  • Service et réparations: nos experts se tiennent à votre disposition pour vous aider à profiter de la meilleure expérience auditive possible, en particulier pendant la phase d’adaptation à votre nouvelle vitalité auditive ou si quelque chose ne fonctionne pas avec vos appareils.

 

Les appareils auditifs sont la seule solution à long terme

Pour Max Bauer, les AirPods d’Apple peuvent être une première solution rapide, mais à long terme, il faut toujours l’expertise d’audiologues et d’audioprothésistes capables de détecter les changements au niveau de l’audition et d’y réagir, ainsi que celle de médecins. Il explique: «Un ORL peut non seulement déterminer le degré exact de la perte auditive, mais aussi identifier les causes médicales telles que les infections ou les lésions de l’oreille.» Une ordonnance médicale permet en outre de bénéficier d’une aide financière de la part de l’assurance sociale pour acheter de nouveaux appareils auditifs.

Les AirPods sensibilisent au thème de l’audition

En tout cas, Max Bauer a la ferme intention de continuer à suivre ce qui se passe chez Apple. Il trouve cela passionnant. «Il est envisageable qu’Apple étende ses fonctionnalités à l’avenir, par exemple avec des applications d’entraînement auditif ou la possibilité de transcrire des conversations téléphoniques en temps réel», explique-t-il. Comme beaucoup d’autres, il attend avec impatience la prochaine mise à jour logicielle qui va déverrouiller la fonction auditive d’Apple pour les utilisateurs d’iPhone. Nous verrons alors à quel point les AirPods sont vraiment performants en tant qu’appareils auditifs. Mais une chose est d’ores et déjà claire: depuis qu’Apple parle de l’audition, de nombreuses personnes qui ne s’y intéressaient pas auparavant sont soudainement tout ouïe. Et c’est positif pour nous tous.

 

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