Que peut-on

faire contre

la pression dans

les oreilles?

Nous ressentons tous parfois une pression dans les oreilles. Lors de vols en avion, de trajets en voiture à la montagne ou d’activités sportives comme l’alpinisme ou la plongée. Cette sensation désagréable est provoquée par les variations de la pression atmosphérique ou les changements d’altitude, auxquels nous ne pouvons pas nous adapter assez rapidement. Bien qu’elle soit généralement inoffensive, la pression dans les oreilles n’est pas à prendre à la légère. 

Les causes de la pression dans les oreilles, qu’elle soit unilatérale ou bilatérale, peuvent être multiples. Cependant, elles sont généralement associées aux changements d’altitude mentionnés précédemment. En effet, lors d’un voyage en avion ou d’une excursion en montagne, notre ouïe ne peut pas adapter la pression dans l’oreille moyenne aux changements de pression atmosphérique de l’endroit où nous nous trouvons. Des douleurs auriculaires apparaissent principalement en cas de variations survenues dans un laps de temps relativement court. Lors de la plongée sous-marine, il faut également faire attention à cette sensation de pression bien connue et commencer à compenser suffisamment tôt et avant que cela ne devienne douloureux. Nous avons présenté différentes techniques à ce sujet dans l’article sur la plongée en apnée. 

La pression dans les oreilles peut être due non seulement à un environnement particulier, mais aussi à une obstruction par du cérumen, à un défaut de ventilation ou à une dysfonction tubaire. La trompe d’Eustache se retrouve alors gonflée ou bloquée par des amygdales pharyngiennes hypertrophiées. L’oreille n’est plus correctement ventilée et il se produit une dépression. La différence de pression commence donc à l’intérieur de l’oreille, mais elle est tout aussi désagréable.  

Des allergies et des conditions anatomiques peuvent être à l’origine de la pression dans les oreilles. Il s’agit entre autres de déformations de la cloison nasale ou d’exostoses du conduit auditif. Nous décrivons ce qu’il en est dans l’article correspondant. Une sensation de pression dans les oreilles peut également survenir en cas de perte soudaine de l’audition, de problèmes de l’articulation temporo-mandibulaire, de tensions musculaires dans la région du palais ou de la mâchoire, ainsi qu’en cas de fente labio-palatine. La maladie de Menière ou une tumeur peuvent également être des facteurs déclenchants. Les symptômes de la maladie de Menière comprennent des crises de vertige, une perte auditive et des acouphènes. Cette combinaison peut également provoquer une sensation de pression dans les oreilles. La cause la plus fréquente est toutefois une différence de pression trop rapide et donc, en plus d’être temporaire, elle est relativement inoffensive. 

En fonction de la cause de la pression auriculaire, des vertiges, une perception auditive réduite et des paresthésies dans la région de l’oreille peuvent survenir. Comme mentionné précédemment, la pression dans les oreilles peut également devenir douloureuse si elle est trop forte ou si elle dure trop longtemps. Une trompe d’Eustache bloquée peut aussi provoquer une pression dans les oreilles. Des sécrétions s’accumulent alors dans l’oreille moyenne et appuient sur le tympan, causant dans certains cas des infections telles que des otites, des infections des voies respiratoires et des sinusites. Si la pression dans les oreilles n’est pas temporaire ou n’est pas provoquée par l’environnement, il faut envisager un examen ORL. 

La première étape est généralement une otoscopie, à savoir un examen de l’oreille. Il permet de détecter les premières anomalies. Par exemple, si le tympan est poussé vers l’extérieur ou vers l’intérieur, comme par une accumulation de sécrétions dans l’oreille moyenne. L’otoscopie pneumatique examine de manière ciblée le fonctionnement de la trompe d’Eustache. Une endoscopie nasale, également appelée rhinoscopie, est ainsi souvent réalisée. On peut examiner si la trompe d’Eustache s’ouvre normalement et si l’oreille peut être suffisamment ventilée. L’oreille moyenne est examinée par tympanométrie. La pression dans l’oreille moyenne y est mesurée à l’aide d’une petite sonde. La valeur indiquée est ensuite comparée à la pression extérieure. Si la cause se situe au niveau des articulations de la mâchoire, on peut également faire appel à un/e spécialiste dentaire.  

Si la cause est un manque d’équilibre de la pression, nous pouvons y remédier très facilement. Il suffit souvent de bâiller, d’avaler ou de mâcher. Au besoin, nous recommandons la manœuvre de Valsalva. Commencer par inspirer en fermant la bouche et le nez. Puis expirer doucement. Cette technique permet d’équilibrer la pression, car l’air est poussé dans la trompe d’Eustache. Souvent, cela provoque aussi un léger craquement. Nous avons décrit d’autres méthodes ici. Pour prévenir immédiatement la pression, par exemple lors de voyages en avion, il est recommandé d’utiliser des gouttes nasales et des sprays. Ils peuvent faciliter l’équilibrage des pressions. Mâcher du chewing-gum est également une bonne méthode pour aider les oreilles pendant un changement de pression. Avec ces techniques, et en lisant les différents conseils et astuces, plus rien ne s’oppose aux activités de plongée et d’escalade.