Comment
reconnaître une
otite moyenne?

L’otite moyenne, également appelée otitis media, est très répandue. Elle survient généralement entre 6 et 24 ans. Maladie hivernale typique, elle est souvent associée au rhume et aux refroidissements. Toutefois, elle peut également survenir en association avec d’autres maladies et être à la fois symptôme et déclencheur. Généralement, le pronostic d’une otite moyenne est très bon, mais nous ne devons pas ignorer les symptômes afin de préserver notre vitalité auditive.

Bien souvent, l’otite moyenne est associée à des symptômes de refroidissement et de rhume, et touche généralement nos enfants. Le déclencheur est généralement une infection causée par des virus ou des bactéries. En partant de la cavité naso-pharyngienne, l’agent pathogène pénètre dans la trompe d’Eustache, puis dans la cavité tympanique de l’oreille moyenne. Un autre problème survient lorsque le tympan est endommagé, car des agents pathogènes peuvent également pénétrer par le conduit auditif externe. Des lésions du tympan ou une hypertrophie des amygdales peuvent également être à l’origine d’une otite moyenne.

Des douleurs lancinantes à l’oreille sont le premier signe d’une otite moyenne, tandis que d’autres symptômes sont souvent très peu spécifiques. Ils peuvent s’accompagner de troubles du sommeil ou de l’alimentation, ainsi que d’une légère fièvre, dans environ deux cas sur trois. L’apparition des symptômes est souvent très soudaine. Comme le centre de l’équilibre se trouve en grande partie dans l’oreille, des problèmes d’équilibre sont une conséquence fréquente. Les acouphènes font également partie des symptômes. Une otite moyenne se manifeste aussi souvent par un frottement ou un tiraillement de l’oreille malade. Une inflammation bactérienne de l’oreille moyenne peut entraîner la formation d’un liquide purulent. Cela peut même provoquer une fissure du tympan, ce qui permet au liquide de s’écouler par le conduit auditif. Une otite moyenne récurrente peut entraîner une perte auditive ou un cholestéatome.

L’otite moyenne est fréquente à un jeune âge. Près de la moitié des enfants se plaignent par exemple de douleurs auriculaires caractéristiques. L’étape suivante est la consultation d’un ORL qui pose des questions détaillées sur les symptômes. Les oreilles sont ensuite examinées à l’aide d’un otoscope. Cette loupe éclairée permet de voir que le tympan est bombé en direction de l’ouïe. Une forte circulation sanguine est également visible, tout comme la couleur mate typique. Si le tympan est blessé, le liquide purulent est également visible dans le conduit auditif.

Très souvent, l’otite moyenne guérit d’elle-même; un traitement n’est pas toujours nécessaire. Ce processus dure généralement quelques jours et peut être complété par des gouttes nasales décongestionnantes. Les gouttes auriculaires ne sont pas efficaces contre cela. En cas de fortes douleurs, il est également possible d’utiliser des analgésiques. S’ils font également baisser la fièvre, ils peuvent augmenter le bien-être. Dans certains cas, des antibiotiques sont utilisés, surtout s’il s’agit d’une inflammation bactérienne de l’oreille moyenne ou si les symptômes ne disparaissent pas au bout de quelques jours.

Habituellement, le pronostic d’une otite moyenne est très bon; au bout de deux à huit jours, une grande partie des personnes atteintes n’ont plus de symptômes. Toutefois, si un traitement antibiotique est prescrit, il doit impérativement être terminé. Cela permet d’éviter que l’inflammation ne réapparaisse. L’inflammation peut autrement devenir chronique et entraîner d’autres maladies, comme un cholestéatome. En prenant les bonnes mesures à titre préventif et en veillant à une bonne santé auditive, votre vitalité auditive est garantie, même en cas d’otite moyenne.